Die ganze Chronik.
Seite für Seite.

Ein hellblaues, in Leinen gewickeltes Buch mit Ledereinband. Auf dem Deckel stehen fünf Zeichen: Wolf, Falke, Katze, Panda – und in der Mitte der Drache. Es erzählt die Geschichte der Wächter von Araxiontis.

Die fünf Wächter

Fünf Tiere stehen auf dem hellblauen Einband. Keines dieser Zeichen genügt für sich allein. Erst gemeinsam bezeichnen sie den Bund, der Araxiontis schützt: fünf Wächter, fünf Begleiter und eine Verantwortung, die auch dann besteht, wenn Vertrauen zerbricht.

Die Wälder umgeben die weiße Hauptstadt. Ihre überlieferten Landschaften tragen das Wesen ihrer Hüter: Kiefern und Heulsteine im ersten Wald, Falkenklippen im zweiten, dunkelblaue Riesenstämme im dritten und nebliges Silberrohr im vierten. Der fünfte Wald ist versiegelt.

Die Gründung

Die Überlieferung nennt zwei Namen: Isia und Tork. Sie, eine Herrin der Nebelelfen; er, ein Krieger aus Scots. Gemeinsam gründeten sie das Reich, dessen Grenzen später hinter dichtem Nebel verschwanden.

Von dem Anfang erzählt man, Menschen und Elfen hätten einst Seite an Seite gelebt. Als aus dem Begehren nach Magie Gewalt wurde, schlossen Isia und Tork einen Pakt mit fünf Tierseelen: Wolf, Falke, Katze, Panda und Drache. Jede erhielt einen Wald. Ihr gemeinsamer Bund wurde zum Schutz des neuen Reichs.

Die fünf Zeichen auf dem Einband erinnern an diesen Pakt. Isia soll die ersten Seiten geschrieben haben. Was ihre Hand begann, führt das Buch der Überlieferung nach selbst weiter.

Die Legende von Isia und Tork

Man erzählt, Isia habe ihren Krug jeden Abend am selben Ufer gefüllt. Dort, wo die Wurzeln der alten Bäume in den See griffen, wartete ein Krieger aus Scots. Andere Männer fragten nach den Geheimnissen ihres Volkes. Tork fragte, ob er ihr das Wasser tragen dürfe.

Vielleicht war es nicht mehr als diese kleine, wiederkehrende Geste, der sie zuerst vertraute: eine ausgestreckte Hand, die nichts forderte.

Als das Land der Elfen in Not geriet, gingen die beiden in die alten Wälder. Sie riefen den Wolf, der die Seinen zusammenhält; den Falken, dessen Blick bis hinter die nächsten Klippen reicht; die Katze, der mehr als eine Gestalt gehört; den Panda, der bewahrt und heilt; und den Drachen, der das Feuer hütet.

Die Tierseelen gewährten ihren Schutz. Doch, so erzählt die Legende, sie verlangten eine Bindung, die niemand leichtfertig eingehen konnte: Der Hüter sollte das Leben seines Gefährten teilen, bis in den Tod. Isia und Tork nahmen den Preis an.

Aus dem Bund stieg der Nebel. Fünf Wälder wurden den Tierseelen anvertraut, und Isia nahm den Drachen an ihre Seite. Sein Zeichen blieb ihrer Linie verbunden.

Dies ist die Legende von ihrem Anfang. Der Krug, das abendliche Ufer und die Worte der Tierseelen gehören zu ihrer erzählerischen Gestalt; die Gründung durch Isia und Tork gehört zur Geschichte des Reichs.

Wächter und Begleiter

Ein Begleiter ist weder Besitz noch bloßes Reittier. Er begegnet seinem Wächter als eigenständiges Wesen. Aus dieser Begegnung erwächst eine Bindung, deren Folgen weit über die erste Wahl hinausreichen.

• Die Wahl: Der Gnom erkennt die Anlagen der Kinder. Die Tierjungen erscheinen in einem großen Korb; sie wählen die jungen Wächter selbst. So finden Atax, Xiongmao, Kesch und Gaid zu ihren Gefährten.

• Die Ausbildung: Nach Thamayas Bericht beginnt sie gewöhnlich mit sieben Jahren und dauert dreiundzwanzig Jahre. Mit sechzehn wird einem Jäger ein eigenes Waldstück anvertraut. Hinter dieser Ordnung stehen auch erzwungene Abschiede: Nicht jedes Kind verlässt sein Zuhause freiwillig.
• Die Verschmelzung: Zum Abschluss lernt der Wächter, Geist und Magie des Begleiters in sich aufzunehmen und dessen Gestalt anzunehmen. Das verlangt innere Ruhe. Wer die aufsteigende Tierkraft nicht beherrscht, droht sich in ihr zu verlieren.

• Die drei Prüfungen: Die ergänzende Überlieferung nennt Stille, Band und Furcht: die eigene Ruhe finden, den Gefährten blind im Wald erkennen und den eigenen Ängsten begegnen.

Was jeder Wächter wissen muss

Macht nützt wenig, wenn ihr Träger den Weg, das Ziel oder den Preis eines Zaubers falsch versteht. Gerade die Reise nach Naxar zeigt, wie verschieden Zugänge sein können, die von außen alle wie ein Tor erscheinen.

• Zeit: Hinter dem Nebel entspricht ein erlebter Tag ungefähr einem Monat in der Menschenwelt. Die zurückgelassenen Menschen warten länger, als der Reisende fühlt.
• Der steinerne Teleporter: Mindestens vier Wächter vereinen ihre Macht; Energiesteine speisen das Gerät. Die Verbindung verlangt tiefes Vertrauen und kann tödlich scheitern. Diese Bedingung gilt für dieses Verfahren, nicht für jeden magischen Ortswechsel.
• Schutz für Sterbliche: Wächter können einen Teil ihrer Magie weitergeben. In Naxar schützt die geliehene Kraft die Menschen nur für ein bis zwei Stunden; sie ist kein dauerhafter Schutz gegen jede Gefahr.
• Die Tore: Die Hauptstadt hat vier Stadttore. Davon zu unterscheiden sind die versiegelten Zugänge zu Scots, Walesic, Engola und Iraja. Die ergänzende Überlieferung verortet den Zugang nach Iraja hinter einem Wasserfall am Klippentor des zweiten Waldes.

• Die gemeinsame Pflicht: In den Städten bekämpfen Jäger einander nicht. Streit, Kränkung und Misstrauen entbinden keinen Wächter davon, die anderen zu schützen.

Die Prophezeiung

Es waren derer drei Drachen, sie stiegen hinab.
Auf eine Welt erfüllt von Unmut und Angst.
Der eine stark und gleich einem Bullen,
der zweite störrisch und gleich einem Widder
und der dritte windig und gleich einer Gazelle.
Sie, die Boten des Friedens,
bringen Ruhe und Ordnung in das Land.

Titel und Ränge

Die Bezeichnungen benennen Aufgaben und Zugehörigkeiten. Sie bilden keine lückenlos überlieferte Rangordnung, in der jede Anrede ein neues Amt bedeuten müsste.

• Jäger, Jägerin: Kämpfer des Nebelreichs, die in den Wäldern ausgebildet werden und einen Tiergefährten an ihrer Seite haben.
• Hüter, Hüterin: eine Bezeichnung für jemanden, dem der Schutz eines Waldes anvertraut ist.
• Wächter: die fünf Hüter, deren vereinte Macht den Schild um Araxiontis trägt.
• Werore, Falkier, Panderos: Bezeichnungen des Wolfs-, Falken- und Pandawächters. Ihnen stehen die Katzenwächterin und die Drachenwächterin zur Seite.
• Die Herrinnen: Frauen der Nebelelfen, die ihr Volk führen und seine Magie hüten. Isia und Megan werden mit der alten Macht der Hohen Herrinnen verbunden.
• Keros: die Bezeichnung für einen jungen Drachen.

Der Kodex der Wächter

Der folgende Eid fasst die Pflichten des Bundes in Worte. Er ist eine Fassung für dieses Begleitbuch, kein im Roman vollständig gesprochener Schwur.

Ich hüte meinen Wald und alles, was in ihm lebt.
Ich trage meinen Begleiter wie mein eigenes Herz.
In den Städten ruht mein Bogen.
Kein Streit ist größer als der Schild, den wir gemeinsam halten.
Was ich weiß, verschweige ich nicht, wenn es das Leben eines anderen kostet.

Formeln und Rufe

Manche Worte rufen einen Gefährten. Andere öffnen einen Weg oder stellen sich einer fremden Macht entgegen. Die folgenden Formeln stammen aus dem Roman.

Ruf bei der Wahl des Begleiters:

Ich, der Wächter, rufe meinen Begleiter zu mir.

Bitte um die Begleiter bei der Wahl:

Wasser, Wind, Erde, Feuer.
Elemente, die uns umgeben.
Wir bitten Euch um Eure Hilfe.
Gebt sie uns …
Gebt uns Eure Wächter.

Felinas Spruch am Tor der Katakomben:

Bash alan. Akh nora.
Bash kodar. Akh talar.
Ish todar. Okh balash.
Ish tisar. Okh falas.
Terasan ash banjhu!

Kleine Runentafel

Die Zeichen begleiten die Silben aus Felinas Torspruch. Ihre Namen folgen dem Roman; die folgenden Bedeutungen und die Übertragung darunter sind eine ergänzende Deutung dieses Begleitbuchs. Sie bilden kein im Roman belegtes Wörterbuch.

Zeichen	Rune	Bedeutung	Zeichen	Rune	Bedeutung
	Akh	gib		Kodar	Bann
	Alan	Stein		Nora	Licht
	Ash	Feuer		Okh	hin zu
	Balash	Dunkel		Talar	Schutz
	Banjhu	der Hüterin		Terasan	öffne dich
	Bash	ich rufe		Tisar	Stille
	Falas	Weg, Tor		Todar	Tiefe
	Ish	durch

Eine Deutung von Felinas Spruch:

Ich rufe den Stein – gib Licht.
Ich rufe den Bann – gib Schutz.
Durch die Tiefe – hin ins Dunkel.
Durch die Stille – hin zum Tor.
Öffne dich, Feuer der Hüterin!

Magie des Nebelreichs

Magie zeigt sich im Nebelreich nicht nur als Waffe. Sie verbirgt Räume, verbindet Gedanken, trägt Reisende über unmögliche Wege – und kann sich so tief in einem Menschen verbergen, dass er sie mit einem Teil seiner selbst verwechselt.

• Bannkreise: In der Ruine liegen hinter ähnlichen magischen Vorhängen verschieden eingerichtete Räume. Der unscheinbare Zugang verrät wenig darüber, was den Eintretenden erwartet.
• Gedankensprache: Adrial spricht auf diese Weise mit Iona; auch zwischen den Geschwistern besteht eine besondere Verbindung. Nicht jede Figur verfügt deshalb über dieselbe Fähigkeit oder Reichweite.
• Das Blut der Schöpfer: Das alte Blut bewahrt Ordan vor dem Altern.

• Pharns Zeitfenster: Pharn findet einen eigenen Weg durch den Raum. Sein Fenster richtet sich auf Iona; es ist kein belegter Zugang zu jedem beliebigen Ort.

Aus Edix’ Heilkunde

Edix begegnet Wunden mit derselben Entschlossenheit, mit der er seinen Stab führt. Doch seine Kunst ist weder mühelos noch grenzenlos. Kräuter, Ruhe, die Hilfe anderer und kostbare Magie greifen ineinander.

• Kräuter und Verband: Vorbereitete Pflanzen und sorgfältige Verbände gehören zur Versorgung der Verletzten. Die Wunde verschwindet nicht schon deshalb, weil ein Heiler neben dem Lager steht.
• Sammlung: Edix sucht vor anspruchsvoller Heilung seine innere Ruhe. Seine stille, schwebende Haltung steht im Gegensatz zu dem ungeduldigen Temperament, das seine Freunde kennen.

• Kräuter zur rechten Stunde: Schon als Kind sammelt Iona Pflanzen bei Vollmond. Die Erntezeit gehört zum überlieferten Wissen um ihre Wirkung.
• Runen aus dem Osten: Ihre Wirkung hängt vom Anwender ab. Edix ruft Wind hervor, Iona Feuer. Gleiche Zeichen versprechen nicht dieselbe Kraft.

Andere Pflanzen gehören zum Alltag und zum Fest, ohne deshalb Heilmittel zu sein: Sal bietet Traumkraut und Blütennektar an. Bei der Nebelrosenernte von Ghor öffnen kleine geflügelte Wesen die Knospen; bunte Perlen steigen daraus auf. Welche Wirkung jede dieser Perlen besitzt, bleibt ungesagt.

Zeittafel

Die Zeit hinter dem Nebel nimmt dem Reisenden nicht das Gefühl für Stunden. Sie trennt seine Erfahrung von der Zeit derjenigen, die außerhalb zurückbleiben.

Diese Relation ist eine Näherung. Wer hinter dem Nebel lebt, altert um die dort selbst erlebte Zeit. Sie erlaubt keine minutengenaue Berechnung jeder Reise und erklärt auch nicht jede ungewöhnliche Jahreszeit.

Wesen des Nebelreichs

Nicht alles, was im Unterholz raschelt, jagt den Wanderer. Nicht jedes schöne Wesen ist harmlos. Wer durch die Wälder reist, muss lernen, genauer hinzusehen.

• Irrlichter: Kleine, farbig leuchtende Waldwesen. Manche helfen bei Wunden, andere treiben ihren Schabernack mit Reisenden.
• Zorgs: Struppige, flinke Wesen mit scharfen Krallen. Sie leben in Scharen unter dem Laub und reagieren empfindlich auf Störungen.
• Bugs: Kleine, vogelähnliche Waldwesen mit Federn, mächtigen Flügeln sowie je zwei Armen und Beinen.
• Rabauken: Gewaltige Wesen zwischen Waldkatze und Echse. Ihre Flügel werden von stahlharten Schuppen gestützt.
• Spotttölpel: Botenvögel des alten Magiers, beheimatet in einem einzigen kleinen Waldstück.
• Rote Drachen: Mächtige Geschöpfe, die ihre Jungen in alten Vulkanen ausbrüten. Auch Dharin gehört zu ihnen.
• Schattenkreaturen: Dunkle Wesen, denen die Reisenden in Verbindung mit Naxar und der Schattenwelt begegnen. Die beiden Reiche bleiben voneinander zu unterscheiden.
• Wesen der Nebelrosenernte: Kleine geflügelte Wesen der Ernte in Ghor. Mit schmalen Fingern öffnen sie die Blüten, aus denen farbige Perlen emporsteigen.
• Treyiden: Ein untergegangenes Kriegervolk, das vor vielen Tausend Jahren in das Land der Elfen einfiel.

Die Linie der Drachenwächter

Zwischen den bekannten Namen liegen Generationen, von denen diese Geschichte wenig erzählt. Die folgende Linie verbindet Herkunft und Erbe; sie ist keine vollständige Liste aller Trägerinnen eines Amtes.

1. Isia und Tork: die Gründer des Nebelreichs. Die Überlieferung verbindet Isia mit dem Drachenzeichen.
2. Die nicht genannten Generationen: Ihre Namen und Lebensläufe bleiben hier offen.
3. Megan La Foy: Hohe Herrin und Mutter der Drillinge. Ihr Erbe geht an drei Kinder.

Die Bilder im Buch

Pharn findet das hellblaue Buch unter einer losen Bodenplatte der Bibliothek von Araxiontis. Er nimmt es an sich und trägt es in Leinen gewickelt bei sich. Was er darin erkennt, wird ihm zur Hoffnung und zur Last: Er sieht mehr als seine Freunde, aber nicht genug, um ihnen einen sicheren Weg zu versprechen.

1. Die Vergangenheit: Bebilderte Seiten zeigen die Wahl der Begleiter. Vier kleine Tiere erscheinen im großen Korb; später trennen sich die Wege ihrer Wächter.
2. Die leeren Seiten: Pharn deutet das unbeschriebene Weiß als Gegenwart. Der Augenblick, in dem er liest, ist noch nicht abgeschlossen.

Die ergänzende Überlieferung schreibt Isia die ersten Seiten zu und nennt Megan als letzte Hüterin vor Pharn. Ihr zufolge sehen nur Wächter die Bilder, und jeder erkennt vor allem, was mit seinem eigenen Weg verbunden ist. Nach dem Tod eines Wächters soll eine Seite aus seinen letzten Erinnerungen hinzukommen.

Die jüngste Bildseite

Spoiler · Wichtige Handlung enthüllen

Diese Bildseite führt die Überlieferung des Begleitbuchs weiter. Sie ist eine Erinnerung an Pharns letzten Kampf, keine im Roman beschriebene zusätzliche Entdeckung.

Über der schwarzen Erde breitet ein Falke die Flügel aus. Unter ihm eilen die Gefährten auf das Tor zu. Fast unsichtbare Fesseln halten den Hünen in seiner dunklen Rüstung zurück. Am Rand steigen Flammen auf; ihre hellen Zungen lassen die Umrisse des Kämpfenden verschwimmen.

Unten bleibt ein kleines Zeichen: Falas – in der Deutung dieses Buchs Weg oder Tor.

Pharn hält den Weg frei, den er selbst nicht mehr gehen wird. Die anderen tragen sein Buch hinaus. Auf der Flucht bergen sie auch seinen roten Gürtel.

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Für den, der nach uns kommt.

Ansgar

Wer: Ansgar Egaton Bartalus, Sohn König Ordans, Herr der Wölfe und Hüter des ersten Waldes von Araxiontis.
Aussehen: Dunkles Haar, graue Augen und eine feine Narbe über dem Auge. Unter dem linken Handschuh verbirgt er das Mal, das sich vom Nacken über Schulter und Arm ausgebreitet hat.
Wesen: Schlagfertig und leichtfertig, solange niemand seiner Trauer zu nahe kommt.

Begleiter: Die Wölfin Gaid, deren Zunge Wunden schließen kann.

Aus dem Roman: „Ich möchte dein Vertrauen gewinnen. Gestern habe ich das Gegenteil getan.“ (Kap. 10)

Pharn

Wer: Falkier, Hüter des zweiten Waldes und der Gelehrte unter den Wächtern. Aufgezogen hat ihn seine Großmutter; über seine verschwundenen Eltern weiß er wenig.
Aussehen: Sehr groß und schmal, mit rotgoldenem Federkleid statt Haaren, roter Robe und rotem Panzer.
Wesen: Beherrscht und aufmerksam. Er trägt das Wissen aus dem Wächterbuch lange allein und verwechselt dabei Fürsorge mit dem Recht, anderen die Entscheidung abzunehmen.
Gabe: Pharn vermag Dinge aus Bildern hervorzuholen und Zeitfenster zu öffnen. Die beweglichen Buchseiten geben ihm Hinweise auf Kommendes; ihre Bedeutung muss er selbst erkennen, und er kann sich irren.
Begleiter: Der Falke Atax.

Aus dem Roman: „Wir Wächter müssen nun mal zusammenhalten, und wenn wir helfen können, tun wir es auch.“ (Kap. 13)

Thamaya Shapalé

Wer: Jägerin und Hüterin des dritten Waldes. Vintus bezeichnet sie als Letzte ihres Volkes; sie selbst hält an der Hoffnung fest, ihre verschwundene Familie wiederzufinden.
Aussehen: Geschmeidig, mit grünen Augen, Katzenohren, Schnurrhaaren und Schwanz. Das lange dunkle Haar trägt sie häufig im Zopf.
Wesen: Misstrauisch, schroff und entschlossen.

Gabe: Gestaltwandlung, ein sicherer Bogenarm und Pfeile, deren Banne selbst andere Wächter festhalten.
Begleiter: Kesch, ein geflügelter Rabauke zwischen Echse und Waldkatze. Die vertraute Nähe zu ihm ist eine ihrer wenigen unbewachten Seiten.

Edix

Wer: Panderos, Herr der Pandas und Hüter des vierten Waldes. Als Bauernsohn kam er aus dem fernen Osten zu den Wächtern.
Aussehen: Knapp fünf Fuß groß, kräftig und rundlich, mit weißem Flaum, Bart und beinahe schwarzen Augen. Seine schwere grüne Rüstung verbirgt erstaunliche Beweglichkeit.
Wesen: Laut im Zorn, behutsam am Krankenbett. Wo andere einen Plan erklären, prüft er zuerst, ob die Verwundeten ihn überhaupt überleben können.
Gabe: Heilkunde, Kräuterwissen, Meditation und die Runen seiner Heimat.

Begleiter: Der Panda Xiongmao. Sein Name bedeutet in Edix’ Muttersprache schlicht Panda.

Iona McShare

Wer: Tochter Richards II. und Megan La Foys, Schwester von Tamm und Buck.

Aussehen: Smaragdgrüne Augen und langes rotes Haar, nach der Taufe von schwarzen Strähnen durchzogen.

Wesen: Eigenwillig, gläubig und zu raschem Vertrauen bereit. Sie lernt, Fragen zu stellen, auch wenn die Antworten von Menschen kommen, die sie liebt.
Gabe: Feuer, Gedankensprache und die Kraft, den Bann des fünften Waldes zu öffnen. Die Macht ihrer Mutter teilt sie mit ihren Brüdern.

Tamm McShare

Wer: Ionas Drillingsbruder, Prinz von Schottland und Herr über drei Grenztürme im Südwesten.
Aussehen: Groß und kräftig.

Wesen: Spöttisch, aufbrausend und schwer von einer einmal gefassten Meinung abzubringen. Seine Sorge um Iona tritt oft als Befehl auf, doch allein lässt er sie nicht.
Gabe: Er sieht außerordentlich gut im Dunkeln.

Aus dem Roman: „Entweder sie bleibt ebenfalls hier, oder wir beide kommen mit.“ (Kap. 13)

Buck McShare

Wer: Tamms und Ionas Drillingsbruder, Prinz von Schottland und Herr über drei Grenztürme im Südosten.
Aussehen: Kräftig gebaut.

Wesen: Besonnener als Tamm, mit trockenem Urteil und entschiedener Loyalität. Wenn Iona bedroht wird, reicht diese Ruhe nicht immer bis in seine Hände.
Gabe: Ein geübter Messerwerfer und einer der drei Träger von Megans Erbe.

Aus dem Roman: „Dafür brauche ich keine Magie!“ (Kap. 14)

Lancen

Wer: Nebelelf, Diener der Ruine und Felinas jüngster überlebender Sohn.
Aussehen: Tiefviolette Augen, langes silbernes Haar und spitze Ohren. Zum schlichten Leinenhemd kommt später die grüne Blattrüstung des Kämpfers.
Wesen: Stolz, treu und verletzlich hinter seiner Förmlichkeit.

Gabe: Hervorragender Bogenschütze; Ionas Gedankenruf erreicht ihn über große Entfernung.

Rolle: Er führt Iona durch die Ruine und bewacht den Übergang nach Scots.

Arn le Veil

Wer: Hüter des Sees, Herr über Parn und einst Megans Lehrer.
Aussehen: Gut sechseinhalb Fuß groß, in weißem Leinen, mit weißen Augen, langem weißem Haar und fremdartigen Mustern im Gesicht.
Wesen: Aufmerksam, zurückhaltend und schwer zu durchschauen. Er weiß viel, aber nicht alles; seine Entscheidung, wann er eingreift, hat Folgen für die Menschen, die auf ihn vertrauen.
Gabe: Er blickt durch seine Späher, ruft Karten herbei und vermag innerhalb der Menschenwelt große Entfernungen zu überwinden.

Aus dem Roman: „Frag ihn selbst, wenn du seine Antwort wissen willst.“ (Kap. 3)

Die Herrinnen hinter dem Nebel

Wer: Die mächtigen Frauen des Nebelvolkes, die dessen Wissen und Magie bewahren. Zu ihrer Geschichte gehören Isia, Felina und Megan.
Aussehen: Spitzohren, häufig langes silbernes Haar und der sichere Umgang mit dem Bogen prägen das Bild der Nebelelfen.
Wesen: Sie schützen ihre Gemeinschaft durch Abgeschiedenheit und sorgfältig gewährten Zutritt. Die alte Erfahrung, von Menschen ausgenutzt worden zu sein, bestimmt ihre Vorsicht.
Gabe: Mit dem See und dem Nebel schufen sie einen Schutzraum. Vögel dienen ihnen als Augen jenseits seiner Grenzen.
Rolle: In Schottland wurden aus den einstigen Nachbarn Gestalten einer Legende. Im Nebelreich bleiben sie lebendige, fehlbare Persönlichkeiten: Ihr Wissen schützt, ihr Schweigen kann andere ausliefern.
Vermächtnis: Das Misstrauen zwischen beiden Welten hat eine Geschichte. Iona muss entscheiden, welchen Teil davon sie fortsetzen will.

Felina La Lencia

Wer: Nebelherrin, Mutter Lancens und eine der Herrinnen hinter dem Nebel.
Aussehen: Haar wie ein Funken sprühender Flammenwirbel, helle, durchscheinende Augen und Gewänder, die sich eigenständig zu bewegen scheinen. Nach dem Feuerritual sieht Iona eine schwarzhaarige Kriegerin in schwarzem Stahl.
Wesen: Würdevoll und fürsorglich, zugleich von Damons Verrat gezeichnet. Sie beantwortet Ionas Fragen nicht immer vollständig und erwartet Vertrauen, das sie erst wieder verdienen muss.
Gabe: Wassermagie und Rituale; sie senkt den Nebel, vollzieht Dharins Taufe und öffnet den Übergang in den Katakomben.

Aus dem Roman: „Du bist nicht er, Kind.“ (Kap. 5)

Megan La Foy

Wer: Mächtige Nebelhexe, Gemahlin Richards II. und Mutter der Drillinge. Sie stirbt bei ihrer Geburt.
Aussehen: Rotes, wallendes Haar und ein weißes Leinenkleid gehören zu den Erinnerungen an sie. In Ionas Gesicht erkennen viele ihre Züge wieder.
Wesen: Wissbegierig, hilfsbereit und zur Zurückgezogenheit geneigt. Hinter dem verehrten Bild der Retterin steht eine Frau, deren Entscheidungen auch gefährliche Folgen hatten.
Gabe: In Parn lernt sie Kräuterkunde, Waffen und Magie. Ihr Erbe geht auf alle drei Kinder über, nicht allein auf Iona.
Rolle: Sie rettet Nebelelfen, schafft den Rosengarten und verbindet zwei Welten.

Vermächtnis: Ihre Kinder erben Macht und ungelöste Fragen. Was sie daraus machen, bleibt ihre eigene Verantwortung.

Vintus der Graue

Wer: Landesmagier, Lehrer der Wächter und einst enger Vertrauter des Königs von Araxiontis.
Aussehen: Ein alter Mann mit grauem Bart, langer brauner Kutte und Stock. Die vertraute Erscheinung eines gelehrten Helfers schützt seine Absichten vor neugierigen Blicken.

Aranax

Aussehen:

silbernes Haar und silberne Augen, dazu lilafarbene Gewänder und goldene Reifen.
Wesen: Grausam und selbstgewiss. Sie verletzt gezielt dort, wo Liebe und Trauer einen Menschen schutzlos machen.
Gabe: Eis, vernichtende Energie und Trugbilder.

Aus dem Roman: „Meine Mutter war nicht immer die gute Frau, von der alle erzählen.“ (Kap. 14)

Zarock

Wer: Herr der Schattenwelt

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Aussehen: Seine wahre Gestalt bleibt hinter dem verschlossenen Tor verborgen. Das Porträt gibt dieser Bedrohung eine künstlerische Form. Sein bekanntes Zeichen ist ein dunkelvioletter Stein in einer schlangenförmigen Fassung.
Wesen: Er wirkt durch Versprechen, Wissen und die Handlungen anderer. Wie viel er jenseits seines Reiches tatsächlich lenkt, ist nicht vollständig sichtbar.

Bedrohung: Ein geschlossenes Tor ist kein Beweis, dass die Macht dahinter verschwunden ist.

Eliyaj

Wer: Dämonischer Krieger aus der Schattenwelt, den Zarock Aranax zur Seite stellt.
Aussehen: Ein vierschrötiger Hüne mit dunklem Haar und dunklen Augen, schwerer schwarzer Rüstung und gewaltigem Breitschwert.
Wesen: Wortkarg, bedrohlich und seinem Auftrag ergeben. Seine Ungeduld äußert sich in Knurren und kurzen Befehlen; im Kampf lässt er kaum Raum für einen zweiten Versuch.
Gabe: Übermenschliche Stärke und Geschwindigkeit. Seine Ketten und seine Reichweite machen selbst den gemeinsamen Angriff der Wächter gefährlich.

Aus dem Roman: „Er ist viel zu schnell, ich erwische ihn nicht!“ (Thamaya, Kap. 13)

Der König von Araxiontis

Wer: Ordan Bartalus, Herrscher von Araxiontis und Vater Ansgars.
Aussehen: Kaum älter als dreißig, kerzengerade wie ein Soldat, in langer silberner Robe. Das Blut der Schöpfer hält ihn jung.
Wesen: Streng und einsam.

Aus dem Roman: „Ihr seid eine Gemeinschaft und werdet auch gemeinsam bestraft“ (Kap. 10)

Adrial

Wer: Eine der besten Wachen des Königs, seit fünf Jahren in seinem Dienst.
Aussehen: Klein und drahtig, mit langem schwarzem Haar und schwarzen Augen. Helm, Rüstung und Dolch gehören zu ihrer Aufgabe, nicht zu einer höfischen Zierde.
Wesen: Wachsam, loyal und gewohnt, Persönliches zu verbergen. Sie kann den König schützen und ihm dennoch etwas Wichtiges verschweigen.

Aus dem Roman: „Oder du spürst meinen Dolch zwischen deinen Rippen!“ (Kap. 10)

Marna

Aussehen: Langes dunkles Haar und eine warme Stimme prägen Ansgars Erinnerung an sie.

Malteria

Wer: Nhes Mutter, eine gelehrte Frau aus Ghor, an deren Seite die junge Herrscherin regiert. Thamaya lebte und lernte eine Zeitlang bei ihr.
Aussehen: Eine ältere, aufrecht gehende Dame mit zugewandtem Blick und ruhiger Stimme.
Wesen: Aufmerksam genug, um Schweigen wahrzunehmen. Ihre Fürsorge besteht nicht darin, jede Antwort aus Thamaya herauszuholen.
Wissen: Sie kennt Menschen, die Geschichte ihrer Stadt und die Ernte der Nebelrose. Eine eigene magische Gabe wird nicht beschrieben.
Rolle: In den Erinnerungen an Ghor bietet sie Thamaya einen geschützten Raum, um über Ansgars Verhalten zu sprechen. Sie hört zu, ohne die Verletzung hinter romantischen Erwartungen verschwinden zu lassen.
Aus dem Roman: „Hat er zugehört?“ (Kap. 12)

Nhe

Wer: Die junge Prinzessin und Herrscherin von Ghor, an der Seite ihrer Mutter Malteria.
Aussehen: Jung, blauäugig und lebhaft; ihr offener Empfang lässt wenig von steifer Hofordnung spüren.
Wesen: Herzlich und unbefangen. Sie sagt ihre Freude so bereitwillig wie ihr Erstaunen und erwartet, dass auch ihre Gäste einander mit Achtung begegnen.
Bindung: Ansgar kennt sie seit früheren Besuchen. Thamaya begegnet sie mit Neugier und Anerkennung, ohne deren innere Abwehr sofort zu durchschauen.
Rolle: Ihre Gastfreundschaft prägt die Ghor-Erinnerungen. Bei der Ernte der Nebelrose klatscht sie, während geflügelte Wesen die klaren Herzen aus den Blüten sammeln.
Bedeutung: Zwischen den bedrohlichen Straßen Ghors zeigt sie eine andere Seite der Stadt: Menschen, bei denen die Wächter willkommen sind.

Sal

Wer: Wirt der Wächterschenke in Araxiontis, den Jägern seit Langem vertraut.
Aussehen: Schlank, mit leicht südländischem Teint, tiefschwarzem zerzaustem Haar und knorrigen Fingern. Meist beschäftigt ihn ein Humpen oder der Lappen in seiner Hand.
Wesen: Spöttisch, verschwiegen und schwer aus der Ruhe zu bringen. Wer ihn ausfragen will, muss gegen sein ausdauerndes Schweigen anreden.
Handwerk: Er schenkt Blütennektar aus und kennt das Traumkraut, mit dessen Hilfe die Wächter ihre Begleiter erreichen.
Rolle: Er schützt Thamayas Geheimnisse

Aus dem Roman: „Und wer flickt mir jetzt mein Dach?“ (Kap. 8)

Richard McShare

Wer: Richard II., König der Highlands und Herrscher über Schottland, Witwer Megans und Vater der Drillinge.
Aussehen: Ein kräftiger blonder Krieger mit berühmter Schwerthand.

Wesen: Streng und liebevoll, stolz auf seine Kinder und schnell bereit, für sie zu entscheiden. Um Megan trauert er, während er vieles aus ihrer Welt als heidnischen Humbug abtut.

Aus dem Roman: „Nicht weinen. Das gehört sich nicht für eine Prinzessin.“ (Kap. 14)

Damon V. McShare

Wer: Früherer König, Begründer des McShare-Clans, Vater Richards II. und Großvater der Drillinge.
Aussehen: Blondes Haar, grüne Augen und eine Haltung, die auch im Alter Eindruck macht. Als er 1539 ins Nebelreich gelangt, ist er nach Menschenzeit etwa vierundsechzig.
Wesen: Gewandt, handwerklich geschickt und imstande, Zuneigung als Werkzeug zu benutzen. Iona verehrt den Großvater lange, ehe sie von seinen Taten erfährt.

Aus dem Roman: „Doch es wird unser Clan sein, der euer Reich zu Staub verwandeln wird.“ (Kap. 2)

Lilli Mc Peron

Wer: Lady Lilli Mc Peron, Damons Gemahlin, Richards Mutter und Großmutter der Drillinge.
Aussehen: Blondgraues Haar, graue Augen und schlichte dunkle Kleidung bestimmen ihr überliefertes Bild.
Wesen: Pflichtbewusst und still. Die ergänzende Familienüberlieferung zeichnet sie als Frau, die den Hof zusammenhält und ihren eigenen Kummer selten zeigt.
Familie: 1501 wird ihr Sohn Richard geboren. Dass er ihr einziger Sohn ist, schließt seine Schwester Morgrai nicht aus.
Rolle: Für Iona bleibt Lilli vor allem ein Name. Erst als sie die Geschichte ihrer Familie neu betrachten muss, spürt sie, wie wenig sie von dieser Großmutter weiß.
Aus dem Roman: „Großmutter Lilli.“ (Kap. 3)

Morgrai

Wer: Richards einzige Schwester und Ionas Tante. Nach Megans Tod gehört sie zu den vertrauten Menschen in Ionas Kindheit.
Aussehen: Blondes Haar und tiefviolette Augen. Dieselbe Augenfarbe verbindet Iona in ihrer Erinnerung mit Lancen und einer unbekannten Helferin.
Wesen: Warmherzig und verschwiegen; über ihre eigene Vergangenheit gibt sie wenig preis.

Aus dem Roman: „Vaters Schwester. Kennst du ihren Namen?“ (Iona, Kap. 6)

Dharin

Wer: Der junge Drache, der in der Höhle nahe dem schottischen Nebelsee schlüpft und Iona als Begleiter folgt. Im Nebelreich nennt man ihn den jungen Keros.
Aussehen: Aus einem feuerroten Ei wächst er binnen Augenblicken beinahe auf Pferdegröße; Schuppen, noch unbeholfene Flügel und goldgelbe Augen prägen Ionas erste Begegnung mit ihm.
Wesen: Neugierig und anhänglich, zugleich leicht zu erschrecken. Er sucht Ionas Nähe, noch ehe sie versteht, welche Bedeutung das haben wird.

Eytha

Wer: Ein schottisches Mädchen von höchstens zwölf Jahren aus der Stadt beim königlichen Gut; Mays jüngere Schwester.
Aussehen: Klein, mit lebhaften braunen Augen, die besonders dann leuchten, wenn sie von der Prinzessin spricht.
Wesen: Neugierig, vertrauensvoll und schwer zum Schweigen zu bringen. Sie nimmt eine Fremde bei der Hand, ehe sie deren Geschichte kennt.

Bedeutung: Eythas unbefangenes Erzählen zeigt Iona, was ihr Verschwinden für die Menschen jenseits des Nebels bedeutet hat.

May

Wer: Eythas ältere Schwester, geschickt im Spinnen und Nähen.
Aussehen: Etwas fülliger als Iona. Zum Maskenball trägt sie ein hellblaues Kostüm; der fremden Anth überlässt sie ein grasgrünes Kleid.
Wesen: Zurückhaltend, vorsichtig und großzügiger, als ihre knappen Antworten zunächst vermuten lassen.
Handwerk: Sie kennt Stoffe, Nähte und den Wert sorgfältiger Arbeit. Ihre Hilfe ist handfest: ein Kleid, das passt, und ein Platz im ungewohnten Alltag.

Aus dem Roman: „Der Saum ist doppelt genäht. Der hält auch einen Tanz aus.“ (Kap. 11)

Schottland – das Land der McShares

Die Heimat der Drillinge heißt bei den Nebelelfen Scots oder das alte Scots. In der Festung Richards liegen zugige Gänge, Turmzimmer und der grün-goldene Ratssaal dicht beieinander: Kindheitsverstecke und Orte königlicher Macht unter demselben Dach. Sieben Türme sichern die Grenzen. Buck hält drei im Südosten, Tamm drei im Südwesten; der nördliche gehört zum Bergfried. Iona ist der Nebelsee anvertraut.

Der Nebelsee und die Drachenhöhle

Nahe dem königlichen Schloss verbirgt ein unscheinbarer Hügel eine heiße Drachenhöhle. Im Inneren des erloschenen Vulkans bewacht eine Drachenmutter ihr Ei. Hier erleben die Geschwister Dharins Schlüpfen; binnen Augenblicken wird aus dem unbeholfenen Jungen ein Gefährte, der Iona tragen kann.

Über dem schottischen See steht eine dichte weiße Nebelwand. Glaube ermöglicht den Weg hindurch. Wer den Zugang nicht findet, wird ans Ufer zurückgetragen. Doch die Schwelle trennt mehr als Ufer und Insel: Jenseits des Nebels vergeht die Zeit anders. Eine kurze Abwesenheit kann für die Zurückgebliebenen einen langen Verlust bedeuten.

Die Ruine – das Nebelschloss

Von außen scheint das uralte Haus der Herrinnen verlassen und verfallen. Hinter seinen Mauern liegen helle Hallen, marmorne Wände und ein Boden, der wie Wasser aussieht, ohne die Füße zu benetzen. Bannkreise verhüllen die Zimmer. Hinter ihren ähnlichen Hüllen verbergen sich sehr verschiedene Räume.

In den Katakomben stehen Säulen zwischen Gebeinen. Dort führt ein magischer Übergang ins große Land des Nebelreichs. Für Iona ist die Ruine zunächst Zuflucht, dann ein Haus voller verschlossener Antworten. Felinas Fürsorge und die Erinnerung an Damons Verrat wohnen hier ebenso wie Lancens Trauer. Selbst der Schnee auf der Insel bleibt eine Frage, auf die Iona keine befriedigende Erklärung erhält.

Megans Rosengarten und der geheime See

Ein hellgrüner Bannkreis schützt Megans Zimmer und gibt Iona den Weg frei. Wo sie ein Bett erwarten könnte, liegen Blumen; dahinter wächst ein Garten aus weißen Rosenhecken. Das Labyrinth umschließt einen milchigen See mit fremdartigen Pflanzen, tröstlich still und nicht überall so flach, wie es scheint.

Megan schuf diesen Garten für ihre eigene Ruhe. Er verbindet Ionas Erinnerung an die verehrte Mutter mit der Vorstellung einer Frau, die allein sein wollte und Fragen nachging. Im Wasser liegt außerdem ein verborgener Zugang nach Parn. Dieser See ist nicht mit dem großen Nebelsee in Schottland gleichzusetzen.

Parn

Eine geschützte Bucht, Berge und kleine Häuser am Wasser bestimmen Parn. Vanille und Sandelholz liegen in der Luft; weiße Marmorsäulen umstehen den warmen See, auf dem Blüten und Federn treiben. Hoch in der Felswand öffnet sich Arns Balkon. Von dort lässt sich weit sehen, doch auch der Hüter kennt nicht jede Entscheidung, die anderswo fällt.

Megan lernte hier Kräuterkunde, Waffen und Magie. Für Iona wird Parn zu einem Ort des Wissens, das ihre Mutter noch als Lernende zeigt. Arn bietet Schutz und Auskunft, hält jedoch manches zurück. Die friedliche Bucht ist deshalb kein Versprechen, dass alle Antworten leicht zu tragen wären.

Am Rand des Buches
Ich suchte nur einen Ort der Ruhe. Was ich fand, gehört nicht mir. – M.

Araxiontis

Die Hauptstadt leuchtet in hellem Stein: Kuppeln, schmale Türme und silberne Ornamente zwischen Teichen und Blumen. Über ihr steht der Bergfried. Unter ihren Straßen schwebt der Raum, in dem die steinernen Schalen des Teleporters einander gegenüberliegen.

Drei Schutzgürtel umgeben Araxiontis: die fünf Wälder, der tiefe Korh und der mächtige Wall aus Fels, Pech und Lava. Der Zugang über Fluss und Fähre gehört zu den Wegen, die auch Verfolger zurücklegen müssen. Hinter den Mauern treffen königliche Ordnung und die eigenwillige Gemeinschaft der Wächter aufeinander. Der Glanz der Stadt sagt wenig darüber aus, was ihr Herrscher nicht sehen will.

Die fünf Wälder

Fünf Wälder umschließen Araxiontis, jeder einem Wächter und seinem Begleiter anvertraut. In Thamayas drittem Wald steigen dunkelblaue, beinahe schwarze Stämme so hoch auf, dass ganze Siedlungen zwischen ihren Ästen Platz finden. Unten bleiben Harzgeruch, tiefe Schatten und Wege, die für eine Fremde kaum voneinander zu unterscheiden sind.

Der fünfte Wald ist der Wald des Drachen.

Sals Schenke

Zwischen den hellen Häusern von Araxiontis duckt sich eine windschiefe Hütte unter Moos und Efeu. Innen winden sich Wurzeln und Ranken; Gras federt unter den Füßen, und es riecht nach Honig, Blüten und Obst. Sal schenkt Blütennektar aus und hütet die Geheimnisse seiner Gäste so ausdauernd, wie er seine Humpen auswischt.

Hier treffen die Wächter auf Iona. Das Traumkraut der Wasserpfeifen hilft ihnen, Verbindung zu ihren Begleitern aufzunehmen.

Ghor

Ghor gehört zu den großen Städten des Nebelreichs. Ein Weg durch den fünften Wald, ein langer Steingang und eine Brücke führen dorthin. Braune und graue Häuser mit runden Dächern stehen unter einem bedrückenden Himmel; vor dem Hauptgebäude wartet ein Galgen.

Doch Ghor besitzt auch die Tafel Nhes und Malterias, einen Rosengarten und einen See, auf dem kleine geflügelte Wesen die Herzen der Nebelrosen ernten. Aus diesen klaren Steinchen entstehen Elixiere. Die Gastfreundschaft der Herrscherinnen gehört zu älteren Erinnerungen Ansgars und Thamayas.

Zedan

Im Norden des Nebelreichs liegt Zedan. Für die Gefährten schrumpft die Stadt zunächst auf ein stilles Haus zusammen: Krankenzimmer, Wasserschale, Verbände und ein offenes Atrium, in dem etwas Luft an die erschöpften Körper gelangt. Auf einer Steinbank finden die Verwundeten Ruhe; in ihrer Nähe liegen die großen Begleiter.

Stonhangis

Im Süden von Engola steht ein uralter Kreis aus grauen Steinen. Die früheren Völker nutzten ihn als Mondkalender; unter ihm liegt ein noch älterer Zugang.

Naxar

Schwarze Vulkanerde, schwefliger Nebel und ein Feld voller Fallen liegen vor der dunklen Festung.

Die Schattenwelt

Zarocks Reich liegt jenseits eines eigenen, eisernen Tores tief unter der Festung von Naxar. Dieses Tor ist nicht der Durchgang, durch den die Wächter aus Stonhangis kommen.

Am Rand des Buches
Niemals wieder öffnen. Nicht aus Neugier, nicht aus Liebe. – M.

Zarocks Anhänger

Ein dunkelvioletter Stein ruht in einer schwarzen Fassung, die sich wie eine Schlange um ihn windet.

Pharns roter Gürtel

Rotes Leder, eine schlichte Messingschnalle: Nichts an diesem Gürtel kündigt ein Vermächtnis an. Pharn trägt ihn, als er den anderen nach Naxar folgt.

Der krumme Stein

Am See unterhalb der Burg liegt ein Stein, auf einer Seite bucklig gewölbt, auf der anderen spitz zulaufend. Für die Drillinge gehört er zunächst zur vertrauten Landschaft ihrer Kindheit. Sie ritzen Wegzeichen hinein; Iona und Richard fügen Worte für Megan in alter schottischer Schrift hinzu.

Chronik der McShares

Die Jahreszahlen folgen dem Kalender der Menschenwelt. Ein Tag im Nebelreich entspricht ungefähr einem Monat in Schottland; daraus lässt sich keine auf den Tag genaue Familienchronik errechnen. Wer den Nebel überschreitet, erlebt eine andere Dauer als die Menschen, die am Ufer zurückbleiben.

Ionas Reise durch das Nebelreich

Die folgende Übersicht ordnet die Reise nach den im Nebelreich erlebten Tagen. Sie unterscheidet den Weg Ionas von älteren Erinnerungen der Wächter. Die Besuche Ansgars und Thamayas bei Nhe und Malteria gehören zu ihrer gemeinsamen Vergangenheit, nicht zu einem zusätzlichen Aufenthalt Ionas.

An Arnt